Близится череда зимних праздников, которые ждут не только дети, но и взрослые. У многих они ассоциируются со Святым Николаем, Дедом Морозом или Санта Клаусом. Однако, рождественский фольклор значительно богаче – каждый народ мира в древние времена имел своих героев, связанных с зимними праздниками. Сегодня рассказываем о рождественских персонажах в фольклоре народов мира.

Истоки

Главным праздником зимы по праву считается Рождество, истоки которого берутся от языческого праздника зимнего солнцестояния. С приходом христианства праздник средины зимы был искоренен, традиционная атрибутика отошла на задний план. Исследователи утверждают, что в древности Йоль (день средины зимы у германских народов) ассоциировался с верховным богом Одином и Дикой Охотой, которую он возглавлял.

Празднование Йоля приходилось на вечернее время, так как это самая длинная ночь в году. На полях разжигались костры, благословлялись будущие урожаи и деревья, а дети ходили по домам и дарили подарки друг другу – гвоздики, яблоки, ветви вечнозеленых растений. Во время празднования обязательно пели песни, обменивались подарками и счастливыми пожеланиями. Также большое внимание уделялось Двенадцатой ночи (она же Крещенский вечер), которая приходилась на 5-6 января.

У славян праздновалась Коляда, во время которой молодежь переодевалась в шкуры животных, ходила по домам, пела песни. Было также принято обмениваться подарками, веселиться, танцевать, распевать песни, а также гадать.

Грила и Йольский кот

Исландский фольклор подарил мировому наследию этого необычного персонажа. По легенде, Грила выбирается из своей пещеры на Рождество, чтобы найти и наказать непослушных детей. В средние века проказников пугали встречей с этим персонажем, рассказывали, будто ее любимое блюдо – жаркое из провинившихся детишек.

Выглядит Грила страшно: в некоторых источниках утверждают, что она великанша, а в других – будто она получеловек и полу-лисица. Возможно, это связано с тем, что в Исландии лисы – одни из самых коварных и опасных хищников, которые похищают ягнят и переносят бешенство.

В наши времена считается, будто Грила является матерью исландских Дедов Морозов, а также трижды была замужем. Вместе со своим третьим мужем лентяем Леппалуди, детьми и черным Йольским котом она живет в огромной пещере в горах, откуда приходит на зимний праздник.

Йольский же кот, приходя в города и поселки на Йоль, «съедает» тех, кто не обзавелся шерстяной обновкой к празднику или же похищает угощения. Вероятно, акцент на шерстяные вещи делался из-за распространенности овцеводства в Исландии – для многих это было главным семейным делом.

Перхта

Это существо в разных интерпретациях встречается в мифологии немцев, австрийцев, швейцарцев, а также чехов и словенцев. Иначе ее называют Бертой, а в Италии – Бефаной. Изначально она считалась доброй богиней, но со временем роль первой досталась богине Хольде, а Перхта стала воплощением устрашения.

Легенды гласят, что Берта отправляется на свою миссию в Двенадцатую ночь. В виде женского духа в белой одежде со своим атрибутом – гусиной ногой она путешествует по домам, чтобы узнать, насколько трудолюбивыми и послушными были дети. Если ребенок весь год прилежно учился и помогал родителям, Берта оставляла ему монетку, а если нет, то злая богиня вскрывала его живот и набивала соломой, камнями. В менее устрашающей версии легенды Берта дарила угольки непослушным детям.

Крампус

Он же «рождественский чёрт», который в ночь с 5 на 6 декабря отправляется вместе со Святым Николаем к детям, чтобы наказать непослушных в противовес святому. В традиции каждого народа роль Крампуса разная. Одни считали, что он ворует и съедает капризных непослушных детей, другие – будто бьет их розгами, которые носит всегда с собой.

Крампус является традиционным персонажем для таких регионов, как Австрия, Южная Бавария, Венгрия, Словения, Чехия. А кое-где его аналогом стал Ганс Трапп, Черный Пит, Дикий Клаус.

Крампуса часто изображают на открытках, а особую популярность он приобрел в конце прошлого века. В туристических городках является более комичным, чем устрашающим персонажем, но в глубинке по-прежнему является символом наказания для непослушных детей.

Олень Рудольф

Олени Санта-Клауса – тоже легендарные персонажи, которые помогают зимнему герою разносить подарки на летающих санях. Изначально их было восемь, но в 1939 году поэт Роберт Мэй сочинил ряд шуточных стихов о красноносом олене, над которым насмехались другие восемь. Поэзии были опубликованы в журналах для супермаркетов. Никто не мог подумать, что выдуманный персонаж станет настолько популярным: издания об олене Рудольфе продавались миллионными тиражами, а после войны права были выкуплены и начали появляться первые мультфильмы о молодом олене.

Согласно истории Мэя, все олени насмехались над красным носом Рудольфа, но однажды в сильный туман Санта потерялся. Тогда светящийся нос Рудольфа помог найти дорогу, а сам олень стал постоянным и девятым членом упряжки Санта-Клауса.

Есть также мнение, что первоначально оленей было именно восемь, как и ног у Слейпнира, коня бога Одина. Возможно, сам Роберт Мэй вдохновился древним мифическим персонажем, создавая образ Рудольфа.